在四川广安长大的张译文（音）对已故中国领导人邓小平有一种亲近感。邓小平在家乡广安度过了人生前15年。张对邓小平的经历了如指掌，并乐于为前来参观这位革命家故里的游客讲述这些经历。过去11年里，她一直在这里担任讲解员。
2020年底，张成为入选全国红色旅游五好讲解员培养项目的几名四川讲解员之一。该项目是中国政府为改善和突出中国蓬勃发展的红色旅游产业而采取的若干举措之一。
虽然红色旅游的概念在中国已经存在了几十年，但直到2004年才被正式纳入国家旅游计划。近年来，从革命纪念馆到共产党领导人种植的树木，“红色景点”在全国大幅增加。
全球旅游市场仍然受到新冠疫情的阻碍，中国游客只能在国内旅游，进一步推动了红色旅游。香港理工大学副教授、旅游政策专家李咪咪说：“2020年，红色旅游景点接待游客数量超过1亿人次，对国内旅游的贡献达到11%。”
对于希望利用这一增长的旅游业者来说，时机再好不过了。目前，中国将在7月庆祝中国共产党成立100周年。今年早些时候，旅游预订平台携程网推出100条独特的红色旅游路线。
李说：“大多数研究人员将红色旅游归为遗产旅游一类。在井冈山、延安等一些红色景区集中的地方，红色旅游几乎是收入的保证。”
当红色旅游最初启动时，主要集中在教育方面——这是政府官员和学生的一项必修活动。但市场发生了变化。李说：“我们看到越来越多的游客去这些地方，不是因为被要求这样做，而是因为他们想这样做。”
“红色旅游者”也越来越年轻。旅游平台同程艺龙的数据显示，五一假期期间，40%与红色旅游相关的预订和搜索来自21岁至30岁的旅行者。设施和服务的改进、富有创意的纪念品和科技手段的应用可能有助于增强红色景点对年轻一代的吸引力。但也有人认为，主要驱动力是民族自豪感的增加和对身份认同的日益关注。
英国伯明翰大学铁桥国际文化遗产研究中心主任迈克·罗宾逊广泛研究中国的遗产旅游。他说，北京的可持续发展目标与红色旅游增长存在联系，红色旅游为当地民众带来了实惠。广安就是一个例子。邓小平故里是四川首个被评为5A级景区——中国最高等级旅游区——的红色景区。在宜人风景和丰富物产助力下，广安的红色旅游推动了当地商业的繁荣。2017年，广安市广安区成为四川首批摆脱绝对贫困的县（区）之一。
罗宾逊说：“就其价值而言，旅游政策是由经济驱动的。红色旅游与乡村振兴、农业多样化和改善当地生计的计划密切相关，这不是偶然的。”